HOUSTON, Today – Houston Rockets memastikan diri melangkah ke babak final NBA Wilayah Barat. Menang atas Los Angeles Clippers 113-110 pada laga semifinal yang dihelat di Toyota Centre, Rockets berhak lolos dengan agregat 4-3. Lolosnya Rockets ke final ini luar biasa dan dramatis. Pasalnya, tim asuhan Kevin McHale itu sempat tertinggal agregat 1-3 dari Clippers. Bagi Rockets, ini pertama kalinya lolos ke final Wilayah Barat setelah terakhir kali pada 1997 silam. Rockets pernah menyandang juara NBA pada 1994 dan 1995. Pada laga ini, James Harden sebagai andalan tim tuan rumah tampil “kesetananâ€. Dia mampu mengemas 31 poin, 7 rebound, dan 8 assist. Selain itu, Dwight Howard juga berperan besar dengan mencetak doubledouble, dengan 16 poin dan 15 rebound. “Ini benar-benar mendongkrak kepercayaan diri. Cuma ada sedikit tim yang pernah melakukannya (comeback). Kami kini siap tampil di final dengan kepercayaan diri yang melambung,†ujar Harden yang berposisi debagi guard tersebut mengutip laman resmi NBA. Di sisi lain, Clippers sebenarnya tak bermain buruk. Duet Blake Griffin dan Chris Paul tampil gemilang untuk tim yang bermarkas di Los Angeles tersebut. Keduanya total menyumbang 53 poin plus 20 assist. Akan tetapi, Clippers baru mulai panas pada kuarter keempat dengan unggul 32-28 atas sang lawan. Di Final NBA Wilayah Barat, Rockets akan ditantang Golden State Warriors yang diperkuat MVP tahun ini, Stephen Curry. Warriors lolos setelah menyisihkan Memphis Grizzlies. Laga pertama akan dihelat Selasa 19 Mei 2015 waktu lokal di markas Warriors. Sebagai tambahan, seperti dikabarkan ESPN, Senin (18/5/2015), ada satu fakta unik tentang laga Rockets kontra Clippers ini. Sang tuan rumah ternyata didukung dua astronot asal Amerika Serikat, Scott Kelly dan Terry Smith. Keduanya bekerja untuk Stasiun Internasional Luar Angkasa (ISS), dan diketahui ternyata merupakan penggemar berat Rockets. Kelly dan Smith menyaksikan langsung pertandingan tersebut dari sebuah pesawat ulang-alik.
(Imam/net)
