GEORGIA TODAYÂ – Warga yang tingÂgal di pantai timur Amerika Serikat tengah bersiap menghadapi terÂjangan sejumlah badai yang mulai mendekat. Badai yang diperkirakan akan menjadi yang terbesar selama musim dingin ini menyebabkan riÂbuan penerbangan untuk akhir peÂkan dibatalkan.
Sekitar 75 juta warga berpotensi terkena dampak badai karena tinggal di wilayah yang termasuk dalam rute yang diperkirakan akan diterjang sejumlah tornado. Sebanyak 30 juta orang mendapat peringatan karena tinggal di sekitar rute badai. Cuaca buruk ini juga diperkirakan dapat menerjang sejumlah negara Teluk.
Gubernur Georgia, Nathan Deal meÂnyatakan keadaan darurat di 21 county. Cuaca dapat memburuk dengan kecepaÂtan angin diperkirakan mencapai 60 mph, dengan curah hujan yang lebat diÂiringi ombak laut yang tinggi. “Tak herÂan di sejumlah daerah salju turun denÂgan ketebalan mencapai 2 kaki (60 cm),†kata meteorologi CNN, Taylor Ward.
Situs pelacakan penerbangan flightware.com melaporkan bahwa jumlah penerbangan untuk hari JuÂmat (22/1) dan Sabtu (23/1) yang diÂbatalkan mencapai lebih dari 3.000 pesawat, kemungkinan mencapai total 4.500 penerbangan.
Maskapai American Airlines memberitahukan bahwa seluruh penerbangan pada Jumat di CharÂlotte dibatalkan, begitu juga untuk penerbangan di Washington, BaltiÂmore dan Philadelphia pada Sabtu.
Sementara, maskapai United Airlines mengumumkan bahwa seÂjumlah pesawat mereka di Bandara Internasional Washington Dulles dan di sejumlah bandara lainnya tidak akan diterbangkan sejak Jumat sore.
Perusahaan kereta api Amtrak menÂgumumkan pengubahan jadwal penÂgoperasian kereta mereka di wilayah timur laut karena ancaman badai, sementara, Metro akan menutup seluÂruh sistem operasi kereta mereka pada Sabtu dan Minggu. “Ini bukan badai yang dapat dianggap remeh, dan saya mendesak warga untuk berlindung di tempat aman sebelum badai tiba pada Jumat sore,†kata CEO sekaligus MeneÂjer Umum Metro, Paul J. Wiedefeld.
“Tindakan ini kami ambil demi kepentingan dan keselamatan konÂsumen dan staf kami. Begitu badai berlalu, kami akan kembali beroperasi,†ujar Wiedefeld.
Badan Cuaca Nasional memaparÂkan bahwa diperkirakan hujan es disÂertai guntur salju akan turun di Little Rock, Arkansas. Sementara di TennesÂsee, seorang remaja berumur 19 tahun tewas setelah mobilnya tergelincir dari jalan raya “karena cuaca buruk dan jalanan yang dipenuhi salju.â€
Sejumlah daerah, seperti KnoxÂville, Tennessee, Charlotte, North Carolina, akan diterjang salju yang tebal dan hujan es. Gubernur CaroÂline Utara, Pat McCrory menyatakan negara “bagian itu tengah melakukan yang mereka bisa†untuk menyelamatÂkan warga ke tempat yang aman. SeÂjumlah sekolah, gereja dan pengadilan juga diminta untuk tutup. Sementara di Washington, diperkirakan salju denÂgan ketebalan 76 cm akan mulai turun pada Jumat sore hingga Sabtu malam.
Wali kota Washington, Muriel Bowser meminta warga untuk mengÂhindari berpergian melalui jalan raya, agar memudahkan para petuÂgas membersihkan salju.
Kepolisian Negara Bagian Virginia menguraikan terjadi sekitar 767 keÂcelakaan dan menerima 392 pangÂgilan untuk pemesanan kendaraan bagi penyandang disabilitas pada Rabu (20/1) malam hingga Kamis (21/1/2016) pagi.
(Yuska Apitya/net)