Arsenal Melangkah ke Semifinal EFL Cup Lewat Drama Penalti

BOGORTODAY.COM – Emirates Stadium menjadi saksi malam penuh emosi saat Arsenal memastikan tempat di semifinal EFL Cup. The Gunners harus bekerja ekstra keras untuk menyingkirkan Crystal Palace dalam laga perempat final yang digelar Rabu (24/12/2025).

Sejak peluit awal, Arsenal tampil dominan dan terus menekan pertahanan Palace. Peluang demi peluang tercipta, namun ketajaman di depan gawang belum juga menemui hasil. Ketangguhan kiper Palace, Walter Benítez, membuat skor kacamata bertahan cukup lama.

Gol yang ditunggu publik Emirates akhirnya hadir pada menit-menit akhir pertandingan. Sebuah gol bunuh diri Maxence Lacroix membawa Arsenal unggul sepuluh menit sebelum laga berakhir. Namun kemenangan yang sudah di depan mata buyar setelah Marc Guehi mencetak gol penyeimbang di menit kelima injury time.

Skor 1-1 memaksa pertandingan ditentukan lewat adu penalti. Dalam momen menegangkan itu, Arsenal keluar sebagai pemenang berkat penyelamatan krusial Kepa Arrizabalaga. Kiper asal Spanyol tersebut menjadi pahlawan sekaligus penentu langkah The Gunners ke babak semifinal.

Meski senang dengan hasil akhir, Kepa menilai Arsenal seharusnya bisa mengunci laga lebih cepat. Dominasi di babak pertama dianggap layak menghasilkan lebih banyak gol. Ia juga menyoroti kebiasaan timnya yang kembali kebobolan di menit-menit akhir, sesuatu yang menurutnya perlu segera dievaluasi.

Arsenal pun melaju dengan membawa pelajaran penting: kemenangan memang diraih, tetapi konsistensi hingga peluit akhir tetap menjadi pekerjaan rumah.

(MG6)