Joao Cancelo Pulang, Barcelona Tambah Tenaga Lama di Tengah Krisis Lini Belakang

BOGORTODAY.COM – Barcelona kembali aktif di bursa transfer paruh musim dengan langkah yang terasa familiar. Klub pemuncak klasemen La Liga itu resmi meminjam Joao Cancelo dari Al Hilal hingga akhir musim, menandai kepulangan sang bek untuk periode keduanya bersama Blaugrana.

Kedatangan Cancelo tak lepas dari situasi darurat yang sedang dihadapi Barcelona. Cedera pemain belakang datang beruntun, ditambah kepergian beberapa nama sejak musim panas lalu, membuat opsi di lini pertahanan semakin terbatas. Kondisi ini mendorong manajemen klub merespons permintaan pelatih Hansi Flick agar tim tetap kompetitif hingga akhir musim.

Bek asal Portugal berusia 31 tahun itu telah menuntaskan tes medis pada Senin waktu setempat dan dijadwalkan diperkenalkan secara resmi kepada publik pada Selasa. Regulasi La Liga terkait pendaftaran pemain pengganti cedera jangka panjang menjadi celah yang dimanfaatkan Barcelona untuk merampungkan transfer ini.

Cancelo bukan sosok asing bagi publik Camp Nou. Ia pernah membela Barcelona sepanjang musim 2023/2024 dengan status pinjaman dan mencatatkan 42 penampilan di bawah asuhan Xavi Hernandez. Pengalaman tersebut membuat proses adaptasinya diyakini berjalan cepat, sesuatu yang sangat dibutuhkan Flick di tengah jadwal padat.

Cedera ACL parsial yang dialami Andreas Christensen, absennya Ronald Araujo sejak November, serta hengkangnya Inigo Martinez ke Al Nassr membuat stok bek semakin menipis. Awalnya Flick mengincar bek tengah murni, namun realita bursa Januari membuat opsi itu sulit diwujudkan. Fleksibilitas Cancelo yang mampu bermain di bek kanan maupun kiri pun menjadi solusi paling masuk akal.

Kehadiran Cancelo membuka variasi taktik baru. Jules Kounde berpeluang kembali ke posisi bek tengah, sementara sisi sayap pertahanan bisa diisi secara bergantian bersama Alejandro Balde. Keseimbangan ini diharapkan mampu menjaga stabilitas Barcelona di sisa musim.

Bagi Cancelo sendiri, kepulangan ke Barcelona juga bernilai strategis. Dengan Piala Dunia yang akan digelar pada musim panas mendatang, menit bermain reguler di level tertinggi Eropa menjadi modal penting untuk mengamankan tempatnya di timnas Portugal. Barcelona pun menjadi panggung ideal untuk itu.

(MG6)