MANILA, TODAYÂ – Filipina akhirnya tetap menjadi salah satu tuan rumah Piala AFF 2016 setelah bisa memberikan surat kontrak dari pengelola stadion, dan mendapat jamiÂnan komite olahraga negara tersebut. Tuan rumah lainnya adalah Myanmar.
Kepastian itu diperoleh berdasarkan hasil rapat dewan federasi sepakbola Asia Tenggara (AFF) di Da Nang, Vietnam, Sabtu (12/3) malam WIB. Sebelumnya, AFF telah memberikan batas waktu, Jumat (11/3), keÂpada federasi sepakbola Filipina (PFF) untuk memenuhi persyaratan yang diminta.
Fase grup yang diikuti delapan negara akan digelar pada 19-26 November, dan final berlangung 17 Desember. Kendati laman AFF belum melansir peserta turnamen ini, sebaÂgian besar media Vietnam tak menyebutkan Indonesia sebagai salah satu kontestan.
Seperti diwartakan The Thao Thanh Nien, putaran final akan diikuti delapan negÂara. Selain dua tuan rumah Myanmar dan Filipina, empat tim lainnya adalah juara berÂtahan Thailand, runner-up Malaysia, serta Singapura dan Vietnam. Dua lainnya diambil dari babak kualifikas
Grup A dilangsungkan di Myanmar, seÂdangkan Grup B di Filipina. Drawing fase grup putaran final direncanakan dilangsungÂkan di Yangon, Myanmar, pada 2 atau 3 AgusÂtus.
Sementara babak kualifikasi digelar di Kamboja pada 13-22 Oktober. Di samping tuan rumah, babak kualifikasi diikuti Laos, Brunei, dan Timor Leste.
“Kami sangat senang mendapat dukunÂgan dari dewan AFF, dan sekarang kami menatap ke depan, dan bekerja keras menÂjadi tuan rumah yang baik untuk Piala AFF,†ujar sekjen PFF Atty Edwin B Gastanes dikuÂtip laman AFF.
“Masih banyak pekerjaan yang harus diÂlakukan kedua tuan rumah, mengingat ini merupakan kali pertama kedua negara ini menjadi tuan rumah Piala AFF. Kami harus yakin bisa menggelar event ini.â€
Stadion Philippines Sports yang berkapaÂsitas 25 ribu tempat duduk akan menjadi venue utama Piala AFF. Sedangkan Stadion Rizal Memorial dengan kapasitas 12.500 temÂpat duduk menjadi opsi kedua.
Agenda AFF
2016 menjadi tahun sibuk bagi federasi sepakbola Asia Tenggara (AFF). Selain Piala AFF, serangkaian turnamen mulai level klub hingga tim nasional bakal digelar di tahun ini.
Dalam rapat dewan AFF di Da Nang, VietÂnam, kemarin, kegiatan pertama yang berÂlangsung pada 8-16 Juli adalah kejuaran inviÂtasi futsal antarklub. Event ini digelar di Nay Pyi Daw, Myanmar. Kejuaraan itu disponsor perusahaan agrikultur Malaysia, Felda.
Myanmar bakal menjadi negara yang palÂing sibuk. Selain menjadi tuan rumah berÂsama Piala AFF dan kejuaraan invitasi futsal antarklub, Myanmar juga ditunjuk menjadi penyelenggara Piala AFF Putri di Mandalay pada 26 Juli hingga 4 Agustus.
Agenda lainnya yang berlangsung di 2016 adalah Piala AFF U-16 di Phnom Penh, KamÂboja, pada 10-23 Juli. Sedangkan Piala AFF U-19 digelar di Hanoi, Vietnam, pada 11-24 September.
Selanjutnya ada Piala AFF sepakbola panÂtai pada 5-13 Agustus di Da Nang Vietnam, dan Piala AFF Futsal di Bangkok, Thailand, yang digulirkan 31 Oktober hingga 6 November.
Piala AFF menjadi puncak dari seluruh agenda komunitas sepakbola Asia Tenggara ini. Ajang itu digelar di Myanmar dan Filipina pada 19-26 November. Sedangkan partai fiÂnal dilangsungkan 17 Desember.
(imam/net)