JEDA Liga Primer Inggris sedikit terobati dengan panasnya laga Chelsea vs Manchester City dalam babak kelima Piala FA di Stamford Bridge, Minggu (21/2/2016) malam WIB.
Oleh : RISHAD NOVIANSYAH
[email protected]
Chelsea memiliki nafsu beÂÂsar dalam laga ini untuk menÂÂgamankan satu-satu trofi doÂÂmestik yang cukup bergengsi usai peluang juara liga tak mungkin diraih musim ini.
Namun, The Blues harus menghadapi The Citizen unÂÂtuk memperebutkan tiket ke delapan besar yang mengklaim ingin merengkuh quadruple musim ini. Pasalnya, Sergio Aguero dkk masih memiliki peluang juara di semua ajang yang diikutinya musim ini. Jadi, Piala FA tentu juga jadi prioriÂÂtas sebagai kado perpisahan Manuel Pellegrini.
Meski The Blues masih berÂÂmain di Liga Champions, naÂÂmun peluang juara mereka jauh dibawah Real Madrid, BarceÂÂlona dan Bayern Munich. Kubu tuan rumah pun menyambut laga ini dengan target bangkit dari kekalahan usai takluk 2-1 dari Paris Saint-Germain (PSG) di babak 16 besar Liga ChampiÂÂons tengah pekan lalu.
Di sisi lain, City jauh lebih bugar jelang laga ini. Mereka baru melakoni babak 16 besar Liga Champions kontra DyÂÂnamo Kyiv tengah pekan deÂÂpan di Ukraina. Tapi, jauhnya jarak membuat mereka harus terbang kurang dari 24 jam usai laga melawan Chelsea.
Manajer City, Manuel Pellegrini pun pun sempat protes atas padatnya jadwal tanding ini. Ia pun menganÂÂcam hanya menurun pemain muda di London demi memÂÂberi pemain utamanya cukup istirahat.
Pria Chile itu pun masih haÂÂrus kehilangan Bacary Sagna, Jesus Navas, Kevin De Bruyne, Samir Nasri, Eliaquim MangaÂÂla, Fabian Delph dan Wilfried Bony akibat cedera. Sudah pasÂÂti Pellegrini juga akan mengheÂÂmat tenaga para pemain kunciÂÂnya untuk melawat ke Kiev.
Setelah melawan Dynamo Kiev pun, Man City masih haÂÂrus menjalani laga penting; final Capital One Cup mengÂÂhadapi Liverpool pada 28 FebÂÂruari. Melihat situasi ini, wajar jika Pellegrini memilih ‘memÂÂbuang’ kesempatan juara di FA CUp musim ini.
Sementara manajer interim Chelsea, Guus Hiddink yang suÂÂdah memastikan tidak memperÂÂpanjang kontraknya bersama The Blues. Ia pun ingin pergi dengan meninggalkan trofi PiaÂÂla FA. Tujuh tahun silam, denÂÂgan jabatan yang sama, ia juga membawa Chelsea juara FA.
Dalam beberapa pertandÂÂingan terakhir, secara umum Chelsea sudah menunjukkan permainan yang bagus. Setelah melindas Newcastle 5-1, ChelÂÂsea kalah 1-2 di kandang PSG. Namun Chelsea sebenarnya tampil cukup bagus di Parc des Princes.
Hiddink pun kehilangan duo pilar lini belakang, yakni kapten tim, John Terry dam Kurt Zouma. Pelatih Belanda itu juga belum bisa menurunkÂÂan Radamel Falcao dan AlexÂÂandre Pato di lini depan akibat kondisi keduanya yang belum fit. Ia pun berjanji menurunkÂÂan skuad terbaik yang ada, keÂÂcuali pos penjaga gawang akanj diisi Asmir Begovic.
Melihat head to head kedua tim dalam lima pertemuan terÂÂakhir, City masih unggul denÂÂgan dua kemenangan, dua kali imbang dan sekali kalah. BenÂÂtrok terakhir terjadi ajang Liga Inggris. Kala itu, City berhasil meraih kemenangan 3-0 atas The Blues.
Klub papan atas lain yang akan bertanding di Piala FA akhir pekan ini adalah ArseÂÂnal, yang akan menjamu Hull City. Laga lainnya, Totenham Hotspur menerima kedatanÂÂgan Crystal Palace dan ManÂÂchester United yang melawat ke Shrewsbury. (*/Net)