LONDON– Manchester United mengakhiri puasa gelar Piala FA. Dalam final musim ini, The Red Devils mengalahkan CrysÂtal Palace 2-1 di Stadion WemÂbley, Minggu (22/5/2016) diniÂhari WIB.
United tidak meraih gelar juara tersebut dengan mudah. Kendati mendominasi penguaÂsaan bola, United kerap direÂpotkan oleh serangan balik cepat dari pemain-pemain Palace.
United pun tertinggal lebih dulu ketika sepakan Jason PunÂcheon dari sudut sempit memÂbobol gawang David De Gea di menit ke-78. Untungnya buat United, Juan Mata mampu meÂnyamakan kedudukan tiga meÂnit kemudian.
Di babak perpanjangan waktu, United harus bermain dengan 10 orang setelah Chris Smalling mendapatkan kartu kuning kedua di menit ke-105.
Namun, bermain dengan 10 orang, United bisa mencetak gol kedua lewat sepakan keras Jesse Lingard di menit ke-110.
Ini adalah trofi ke-12 United, yang membuat mereka sejajar dengan Arsenal dalam urusan trofi terbanyak Piala FA.
United dan Arsenal juga jadi tim yang paling banyak tampil di final Piala FA, yakni 19 kali.
Bagi United juga, ini meruÂpakan trofi pertama mereka seÂjak tahun 2004, di mana ketika itu mereka menang 3-0 atas Millwall.
Setelah menjuarai Piala FA pada 2004, United dua kali meÂlaju ke final, yakni pada 2005 dan 2007. Namun, pada masÂing-masing dua final tersebut, mereka dikalahkan Arsenal dan Chelsea.
Trofi Piala FA 2016 juga menjadi trofi pertama Louis van Gaal selama menjadi manaÂjer United dan juga trofi Piala FA pertama untuk kapten merÂeka, Wayne Rooney dan juga sang wakil, Michael Carrick.
Ketika terakhir kali United menjuarai Piala FA sebelum ini, baik Rooney maupun CarÂrick belum bergabung. Ini juga menjadi trofi pertama mereka setelah Sir Alex Ferguson penÂsiun pada tahun 2013.
Bagi kapten United, Wayne Rooney, ini merupakan moÂmen spesial. Pasalnya, ia baru menjuarai turnamen sepakÂbola tertua di dunia itu dalam usia menginjak kepala tiga.
“Crystal Palace layak dapat pujian. Musim mereka beÂrakhir dengan berat, tapi kami bekerja keras dan determinasi kami membuat kami keluar dari kesulitan,†ujar Rooney kepada BBC.
Ketika United terakhir kali menjuarai Piala FA sebelum ini, yakni pada 2004, Rooney belum bergabung.
Setelahnya, ia sempat tampil di dua final Piala FA, yakni pada 2005 dan 2007, naÂmun selalu menelan kekalahan.
“Saya senang, ini adalah momen spesial. Sebagai fans, saya selalu menyaksikan turnaÂmen ini sejak kecil. Saya kalah di dua final sebelum ini, jadi saya akan menikmati yang satu ini,†tandasnya.
(Rishad/Net)
Bagi Halaman