Yakutsk: Kota Terdingin di Bumi yang Tetap Hidup dan Berdenyut

Pada 2013, fotografer Swiss Steve Luncker, yang terbiasa hidup di Pegunungan Alpen dengan suhu sekitar minus 4 derajat Celsius, sengaja datang ke Yakutsk untuk melihat langsung kehidupan di kota ekstrem ini.

Sesampainya di bandara, ia sudah dibuat takjub oleh cara berpakaian penduduk lokal. Putri pemilik penginapan yang menjemputnya mengenakan perlengkapan lengkap: topi tebal, syal, sarung tangan, lapisan baju berlapis-lapis, hingga sepatu bot berinsulasi.

“Siapa sangka hanya untuk keluar memanggil taksi saja perlu persiapan seperti ini?” ujarnya kepada National Geographic.

Selama di Yakutsk, semua aktivitas Luncker harus direncanakan matang. Jalan santai sambil belanja? Hampir mustahil.

“Di sini dingin menentukan segalanya,” katanya. “Tubuh Anda harus terus bergerak, kalau tidak suhu akan menguasai Anda.”

Berkunjung ke Tetangga dalam Hitungan Menit

Luncker juga mengamati kebiasaan unik warga Yakutsk. Mereka sering mengunjungi tetangga, tetapi hanya dalam waktu singkat.

Saat memotret momen itu dengan kamera Rolleiflex, setelah 15 menit jari-jari Luncker mulai mati rasa sehingga ia harus berhenti.

Penduduk lokal biasanya masuk ke rumah tetangga, melepas lapisan pakaian pertama, minum teh panas, lalu pergi lagi. Rumah-rumah itu seakan menjadi pos istirahat di tengah rute perjalanan mereka.

Keindahan dan Bahaya dalam Satu Kota

Meski Yakutsk tampak seperti negeri dongeng berselimut salju putih berkilau, kota ini tetap mematikan bagi orang yang tidak terbiasa. Kabut tebal, jarak pandang hanya 10 meter, dan suhu menusuk tulang membuat siapa pun mudah tersesat.

“Semua jalan terlihat serupa,” kata Luncker. “Anda bisa hilang hanya dalam beberapa langkah.”

Namun bagi penduduk Yakutsk, dingin ekstrem adalah bagian dari hidup. Mereka telah mengadaptasi tubuh, pakaian, pola makan, hingga kebiasaan sosial agar bisa bertahan—dan hidup dengan baik—di kota terdingin di dunia.