LONDON, Today – SeÂbagai juara bertahan dengan materi pemain yang juga masih oke, Chelsea disebut akan menjadi tim yang di atas kertas akan jadi ungguÂlan di Premier League 2015-16 meskipun perÂsaingan mendekati akhir musim diprediksi bertambah sengit.
Musim lalu The Blues meraih gelar juara liga yang kelima dalam sejarah klub tersebut, dengan keunggulan delapan poin dari Manchester City yang menuntaskan musim di posisi kedua. Dalam usaha mempertahankÂan gelar Chelsea sudah mempertahÂankan pemain-pemain pilarnya dan bahkan nyaris seluruh pemainnya secara keseluruhan. Dengan kekuatan yang sama, ‘Si Biru’ diprediksi masih akan setangguh musim lalu.
“(Chelsea,red) masih akan menÂjadi tim yang diunggulkan,†kata Alan Shearer, mantan pesepakbola internaÂsional Inggris yang kini menjadi analis sepakbola di BBC.
“Chelsea menang dengan cukup nyaman musim lalu. Dari Februari, situasi pasti akan lebih sengit nanti,†lanjut pria yang semasa bermain dulu pernah membela Southampton, Blackburn Rovers, dan Newcastle United tersebut.
Ditambahkan, Gelandang Chelsea Nemanja Matic percaya timnya punya kualitas yang sama dengan tim-tim beÂsar Eropa lainnya.
Keberhasilan Chelsea menjuarai Premier League dan Piala Liga Inggris tidak dibarengi dengan laju impresif di Eropa. The Blues tersingkir di babak 16 Besar setelah kalah produktivitas gol tandang dari Paris St. Germain. AlhaÂsil, kegagalan itu pun memperpanjang rekor tak apik Jose Mourinho yang beÂlum pernah membawa Chelsea juara selama dua periode menukangi tim London Barat itu. Di bawah arahanÂnya, Chelsea mentok di semifinal.
Barcelona, Bayern Munich, dan Real Madrid tidak dipungkiri masih akan menjadi favorit juara Eropa. MaÂtic berharap Chelsea bisa melaju lebih jauh lagi.
“Tentu saja kami tidak senang kami tidak bermain begitu bagus di Liga Champions tapi kami berharap musim ini kami bisa melaju lebih jauh,†kata Matic yang dikutip The Express.
“Kami punya kualitas seperti tim-tim besar, akan kami perlihatkan di musim ini. Kami siap bersaing dengan siapapun. Aku tidak takut,†tambahnÂya.
(Imam/net)