BOGOR-TODAY.COM – Ketika perincian dugaan kejahatan perang yang melibatkan Ben Roberts Smith pertama kali beredar di media Australia pada tahun 2017, dianggapnya sebagai pahlawan.
Namun, dewasa ini, bahwa prajurit Australia yang paling dihormati yang dipajang di Australian War Memorial untuk pengabdian perangnya di Timor Timur, Irak, dan Afghanistan adalah penjahat perang.
Setelah laporan muncul di surat kabar The Age, Sydney Morning Herald dan Canberra Times, rupanya Roberts Smith memanipulasi kasus pencemaran nama baik dalam upaya untuk membersihkan namanya.
Namun pada 1 Juni, muncul kasus perdata di pengadilan Sydney dengan reputasi Ben Roberts Smith yang buruk setelah Hakim Anthony Besanko menyimpulkan.
Bahwa Ben Roberts Smith kesulitan menerima bukti pemohon tentang masalah yang disengketakan dan memutuskan bahwa tuduhan surat kabar itu, pada keseimbangan probabilitas.
“Mantan kopral pasukan khusus itu terlibat dan bertanggung jawab atas pembunuhan,” kata hakim dalam keputusan lengkapnya yang dirilis seminggu yang lalu, seperti mengutip dari Aljazeera.com.
“Citra publik Ben Roberts Smith sesuai dengan citra pahlawan Australia yang bersahaja dan mitologi raksasa yang lembut ini,” Kit Messham-Muir, profesor seni di Sekolah Media, Seni Kreatif, dan Penyelidikan Sosial Universitas Curtin.
“Ini mengungkapkan banyak hal tentang maskulinitas pria Australia dan gagasan tentang hati yang lembut dan kepalan tangan yang keras,” imbuh dia.
Tentu saja ini membuatnya tampak sangat cocok sebagai wajah publik tentara Australia dan dia terlihat tidak tercela.
Orang Australia telah lama menghormati militer dan pahlawan mereka, bahkan hari Anzac ditetapkan salah satu hari libur nasional terpenting di Australia.
Anzac, singkatan dari Australian and New Zealand Army Corps, merujuk pada upaya naas Perang Dunia Pertama untuk merebut Semenanjung Gallipoli pada 25 April 1915, yang menewaskan ribuan tentara Australia dan Selandia Baru.
Namun hari libur itu sekarang memperingati semua warga Australia dan Selandia Baru yang mengabdi dan tewas dalam perang, konflik.
Dan misi penjaga perdamaian di seluruh dunia, dibangun di atas gagasan pengorbanan heroik untuk kebaikan yang lebih besar.
Messham-Muir mengatakan peringatan Hari Anzac semakin populer dalam beberapa tahun terakhir, bahkan ketika jumlah veteran dari Perang Dunia Kedua dan konflik besar lainnya seperti Perang Vietnam telah menurun.
Para ahli mengatakan gagasan untuk menghormati pahlawan perang memperoleh momentum baru di bawah John Howard, yang menjadi perdana menteri antara tahun 1996 dan 2007.
Dan mendorong penghormatan terhadap militer sebagai jenis baru neo-patriotisme. Howard juga perdana menteri yang mengirim pasukan Australia ke Irak dan Afghanistan.
Memberinya kepentingan politik dalam menghubungkan identitas nasional dengan petualangan militer asing.
Mengingat penghormatan yang kuat terhadap militer, kasus Roberts-Smith telah mempolarisasi Australia, menimbulkan pertanyaan sulit tentang bagaimana identitas nasional negara itu terkait dengan angkatan bersenjatanya.
“Kasus pencemaran nama baik Roberts-Smith adalah episode terbaru dan paling mengejutkan dalam cerita berkelanjutan tentang tuduhan bahwa personel Australia melakukan kejahatan perang saat dikerahkan ke Afghanistan,” Dean Aszkielowicz, dosen senior dan rekan dari Pusat Penelitian Asia di Universitas Murdoch di Perth.
“Rincian tuduhan ini pertama kali muncul di beberapa artikel pers dan penyelidikan resmi oleh Inspektur Jenderal Angkatan Bersenjata Australia,” kata dia.
“Yang hasilnya dikenal sebagai laporan Brereton. Bagi banyak orang di publik Australia, dan beberapa pengamat internasional, perincian yang terkandung dalam kasus Ben Roberts Smith,” imbuhnya.
“Dan Laporan Brereton tentang tindakan yang diduga dilakukan oleh personel Australia, telah menodai reputasi Angkatan Bersenjata Australia,” tambah dia.
Laporan Brereton, yang dirilis dalam bentuk yang sangat disunting, pada tahun 2020 setelah penyelidikan selama empat tahun.
Mengejutkan publik Australia setelah mengungkap budaya pembunuhan di luar hukum, ritual inisiasi yang mengerikan, dan penyembunyian oleh militer Australia di Afghanistan dari tahun 2005 hingga 2016.
Dugaan kejahatan perang sekarang berada di tangan Kantor Investigator Khusus, yang pada bulan Maret mendakwa seorang mantan anggota pasukan khusus berusia 41 tahun.
Atas pembunuhan atas pembunuhan di Afghanistan menandai pertama kali mengabdi atau mantan. anggota angkatan bersenjata telah didakwa dengan kejahatan perang.
Kasus pencemaran nama baik Ben Roberts Smith termasuk empat pembunuhan di Afghanistan, termasuk dua dugaan pembunuhan yang terjadi pada tahun 2009.
Di sebuah kompleks yang dikenal sebagai Whiskey 108 di mana dua pria lokal ditemukan berkerumun di sebuah terowongan.
Setelah pria tak bersenjata menyerah, pengadilan mendengar, Ben Roberts Smith memerintahkan seorang prajurit junior untuk menembak salah satu pria.
Dan melemparkan yang lainnya, yang memiliki kaki palsu, ke tanah sebelum menembaknya dengan senapan mesin.
Kaki prostetik itu diduga diambil dan disimpan sebagai suvenir oleh tentara lain dan digunakan sebagai wadah minum di Fat Ladies’ Arms sebuah bar Australia di pangkalan pasukan khusus.
Ben Roberts Smith juga dituduh menendang seorang warga desa Afghanistan tak bersenjata bernama Ali Jan, yang diborgol, dari tebing ke dasar sungai yang kering di desa Darwan.
Ketika pria itu ditemukan masih hidup, Roberts-Smith dilaporkan memerintahkan seorang perwira junior untuk menembaknya sebuah tuduhan yang juga ditemukan hakim, dengan keseimbangan probabilitas, benar.
“Bagi banyak orang Australia, militer negara dan sejarah militernya memainkan peran penting dalam identitas nasional,” kata Aszkielowicz.
“Sementara Australia telah terlibat dalam konflik yang sulit selama sejarahnya, sebagian besar, publik menganggap catatan perang negara itu relatif bersih, dengan sedikit kontroversi yang berkaitan dengan perilaku personel Australia dan hukum perang,”imbuhnya.
Dia mencatat bahwa sementara beberapa tokoh media dan politik terkenal berusaha membela reputasi Ben Roberts Smith ketika tuduhan terhadapnya pertama kali muncul.
Mantan kopral itu tampaknya ditakdirkan untuk menjadi tokoh pemecah belah dianggap oleh sebagian besar sebagai penjahat perang terkenal.
Dan oleh orang lain sebagai seorang pahlawan perang yang diperlakukan tidak adil yang tindakannya lebih berkaitan dengan kegagalan kepemimpinan yang lebih tinggi dan kebutuhan perang.
Kejatuhan Ben Roberts Smith semakin terjal karena penghargaan yang dia terima dan penghargaan yang dia terima.
Selain Victoria Cross dan Medal for Gallantry, prajurit itu menjadi subjek pameran khusus di Australian War Memorial, termasuk seragamnya dan dua potret yang ditugaskan secara khusus.
Sejak keputusan pencemaran nama baik diumumkan, Partai Hijau telah menyerukan agar seragam Ben Roberts Smith disingkirkan dan lukisan – lukisan tersebut salah satunya, Pistol Grip.
Menggambarkan dia dalam posisi bertarung telah menjadi pusat perdebatan sengit tentang apakah mereka harus tetap dipajang.
Dalam catatan yang menyertai Pistol Grip, seniman karya Michael Zavros dikutip mengatakan bahwa, ketika dia meminta Ben Roberts Smith untuk berpose dalam posisi bertarung.
“Dia sepertinya masuk ke mode yang sepenuhnya berbeda. Dia tiba-tiba menjadi makhluk lain ini dan saya segera melihat semua hal lainnya ini. Itu menunjukkan kepada saya apa yang dia mampu lakukan, dan itu berlangsung sekejap,” katanya.
Ketika didekati untuk memberikan komentar oleh Al Jazeera, Australian War Memorial merujuk pada pernyataan ketuanya, Kim Beazley, yang diposting di situsnya.
Semua terlibat dalam komunitas Australia, kata pernyataan itu. Ia menambahkan bahwa tugu peringatan itu.
Mempertimbangkan dengan hati-hati konten dan konteks tambahan untuk dimasukkan dalam pajangan barang-barang yang berkaitan dengan Ben Roberts Smith, termasuk seragam, peralatan, medali dan karya seni terkait.
“Peringatan itu mengakui para veteran Afghanistan dan keluarga mereka yang mungkin terkena dampak saat ini,” simpulnya.
Messham-Muir berpendapat bahwa meskipun potret dihapus sementara, penting untuk tetap dipajang dalam jangka panjang.
“Potret-potret itu menjadi dasar percakapan tentang representasi militer kita dalam seni kontemporer dan bagaimana institusi luar negeri kita memberikan kembali kepada kita,” katanya.
“Mereka menceritakan kisah yang sangat menarik tentang Ben Roberts Smith, bagaimana kita menciptakan pahlawan dan apa yang kita lakukan dengan menceritakan kembali kisah-kisah ini,” pungkasnya. ***
Follow dan Baca Artikel lainnya di Google News
Bagi HalamanFollow dan Baca Artikel lainnya di Google News atau whatsapp channel
====================================== ====================================
