Empat Astronaut Dipulangkan Lebih Awal dari ISS karena Kondisi Medis Serius

BOGORTODAY.COM – Sebanyak empat astronaut dipulangkan dari Stasiun Antariksa Internasional (International Space Station/ISS) ke Bumi lebih awal dari jadwal semula setelah salah satu anggota kru mengalami kondisi medis serius.

Kepulangan ini menandai pertama kalinya NASA memotong durasi misi ISS akibat masalah kesehatan awak.

NASA mengonfirmasi bahwa pesawat ruang angkasa SpaceX Crew Dragon Endeavour yang membawa astronaut Amerika Serikat Zena Cardman dan Mike Fincke, astronaut Jepang Kimiya Yui, serta kosmonaut Rusia Oleg Platonov, berhasil mendarat dengan selamat di lepas pantai San Diego pada pekan lalu.

Badan antariksa AS tersebut tidak mengungkap identitas astronaut yang mengalami masalah kesehatan dengan alasan privasi. Namun, NASA memastikan bahwa kondisi awak yang sakit saat ini stabil.

“Waktu keberangkatan kami ini tidak terduga. Tapi yang tidak mengejutkan bagi saya adalah bagaimana kru ini bersatu seperti keluarga untuk saling membantu dan merawat satu sama lain,” ujar Zena Cardman sebelum perjalanan pulang ke Bumi.

Setelah pendaratan, tim pemulihan yang terdiri dari kapal utama dan dua perahu cepat segera mengamankan kapsul SpaceX Dragon dan mengangkatnya ke dek kapal. Keempat astronaut kemudian dibawa ke rumah sakit terdekat untuk menjalani pemeriksaan medis lanjutan.

Dalam konferensi pers pasca-pendaratan, Kepala NASA Jared Isaacman menyampaikan bahwa kondisi awak yang membutuhkan perhatian medis berada dalam keadaan baik.

“Awak yang menjadi perhatian dalam kondisi baik. Meskipun ini adalah pertama kalinya kami harus membawa kru kembali sedikit lebih awal dari jadwal, NASA siap. Inilah tepatnya mengapa kami berlatih, dan inilah NASA yang terbaik,” kata Isaacman, dikutip dari The Guardian.

Ia menambahkan bahwa penerbangan luar angkasa memang selalu mengandung unsur ketidakpastian. “Eksplorasi luar angkasa menuntut kesiapan menghadapi hal-hal tak terduga. Itulah sebabnya kami mempersiapkan diri agar dapat merespons dengan tegas dan aman,” ujarnya.

Setelah menjalani perawatan semalam di rumah sakit, para astronaut dijadwalkan kembali ke Pusat Antariksa Johnson NASA di Houston untuk bertemu keluarga serta memulai proses pemulihan dan evaluasi pasca-penerbangan sesuai prosedur standar.

Crew Dragon Endeavour mendarat dengan bantuan parasut di perairan tenang Samudra Pasifik setelah menempuh perjalanan lebih dari 10 jam dari ISS. Keempat astronaut tersebut telah menjalankan misi di stasiun luar angkasa sejak Agustus lalu dan menghabiskan total 167 hari di orbit.

Pada 8 Januari, Jared Isaacman sebelumnya mengumumkan keputusan pemulangan lebih awal ini setelah salah satu astronaut mengalami “kondisi medis serius” yang memerlukan perawatan di darat. NASA menegaskan bahwa masalah kesehatan tersebut tidak berkaitan dengan cedera akibat operasi di luar angkasa.

Dalam situasi darurat, NASA sebenarnya mampu memulangkan awak ISS hanya dalam hitungan jam. Namun kali ini, para astronaut diberikan waktu beberapa hari untuk melatih Chris Williams, satu-satunya astronaut NASA yang masih berada di ISS dan akan mengambil alih operasi yang ditinggalkan kru tersebut.