Australia Mulai Sadar, Ben Roberts Smith Bukan Pahlawan, Tapi Penjahat Perang

BOGOR-TODAY.COM – Ketika perincian dugaan kejahatan perang yang melibatkan Ben Roberts Smith pertama kali beredar di media Australia pada tahun 2017, dianggapnya sebagai pahlawan.

Namun, dewasa ini, bahwa prajurit Australia yang paling dihormati yang dipajang di Australian War Memorial untuk pengabdian perangnya di Timor Timur, Irak, dan Afghanistan adalah penjahat perang.

Setelah laporan muncul di surat kabar The Age, Sydney Morning Herald dan Canberra Times, rupanya Roberts Smith memanipulasi kasus pencemaran nama baik dalam upaya untuk membersihkan namanya.

Namun pada 1 Juni, muncul kasus perdata di pengadilan Sydney dengan reputasi Ben Roberts Smith yang buruk setelah Hakim Anthony Besanko menyimpulkan.

Bahwa Ben Roberts Smith kesulitan menerima bukti pemohon tentang masalah yang disengketakan dan memutuskan bahwa tuduhan surat kabar itu, pada keseimbangan probabilitas.

“Mantan kopral pasukan khusus itu terlibat dan bertanggung jawab atas pembunuhan,” kata hakim dalam keputusan lengkapnya yang dirilis seminggu yang lalu, seperti mengutip dari Aljazeera.com.

“Citra publik Ben Roberts Smith sesuai dengan citra pahlawan Australia yang bersahaja dan mitologi raksasa yang lembut ini,” Kit Messham-Muir, profesor seni di Sekolah Media, Seni Kreatif, dan Penyelidikan Sosial Universitas Curtin.

“Ini mengungkapkan banyak hal tentang maskulinitas pria Australia dan gagasan tentang hati yang lembut dan kepalan tangan yang keras,” imbuh dia.

Tentu saja ini membuatnya tampak sangat cocok sebagai wajah publik tentara Australia dan dia terlihat tidak tercela.

Orang Australia telah lama menghormati militer dan pahlawan mereka, bahkan hari Anzac ditetapkan salah satu hari libur nasional terpenting di Australia.

Anzac, singkatan dari Australian and New Zealand Army Corps, merujuk pada upaya naas Perang Dunia Pertama untuk merebut Semenanjung Gallipoli pada 25 April 1915, yang menewaskan ribuan tentara Australia dan Selandia Baru.

Namun hari libur itu sekarang memperingati semua warga Australia dan Selandia Baru yang mengabdi dan tewas dalam perang, konflik.

Dan misi penjaga perdamaian di seluruh dunia, dibangun di atas gagasan pengorbanan heroik untuk kebaikan yang lebih besar.

Messham-Muir mengatakan peringatan Hari Anzac semakin populer dalam beberapa tahun terakhir, bahkan ketika jumlah veteran dari Perang Dunia Kedua dan konflik besar lainnya seperti Perang Vietnam telah menurun.

Para ahli mengatakan gagasan untuk menghormati pahlawan perang memperoleh momentum baru di bawah John Howard, yang menjadi perdana menteri antara tahun 1996 dan 2007.

Dan mendorong penghormatan terhadap militer sebagai jenis baru neo-patriotisme. Howard juga perdana menteri yang mengirim pasukan Australia ke Irak dan Afghanistan.

Memberinya kepentingan politik dalam menghubungkan identitas nasional dengan petualangan militer asing.

Mengingat penghormatan yang kuat terhadap militer, kasus Roberts-Smith telah mempolarisasi Australia, menimbulkan pertanyaan sulit tentang bagaimana identitas nasional negara itu terkait dengan angkatan bersenjatanya.

“Kasus pencemaran nama baik Roberts-Smith adalah episode terbaru dan paling mengejutkan dalam cerita berkelanjutan tentang tuduhan bahwa personel Australia melakukan kejahatan perang saat dikerahkan ke Afghanistan,” Dean Aszkielowicz, dosen senior dan rekan dari Pusat Penelitian Asia di Universitas Murdoch di Perth.

“Rincian tuduhan ini pertama kali muncul di beberapa artikel pers dan penyelidikan resmi oleh Inspektur Jenderal Angkatan Bersenjata Australia,” kata dia.

“Yang hasilnya dikenal sebagai laporan Brereton. Bagi banyak orang di publik Australia, dan beberapa pengamat internasional, perincian yang terkandung dalam kasus Ben Roberts Smith,” imbuhnya.

“Dan Laporan Brereton tentang tindakan yang diduga dilakukan oleh personel Australia, telah menodai reputasi Angkatan Bersenjata Australia,” tambah dia.

Laporan Brereton, yang dirilis dalam bentuk yang sangat disunting, pada tahun 2020 setelah penyelidikan selama empat tahun.

Mengejutkan publik Australia setelah mengungkap budaya pembunuhan di luar hukum, ritual inisiasi yang mengerikan, dan penyembunyian oleh militer Australia di Afghanistan dari tahun 2005 hingga 2016.

Dugaan kejahatan perang sekarang berada di tangan Kantor Investigator Khusus, yang pada bulan Maret mendakwa seorang mantan anggota pasukan khusus berusia 41 tahun.

Atas pembunuhan atas pembunuhan di Afghanistan menandai pertama kali mengabdi atau mantan. anggota angkatan bersenjata telah didakwa dengan kejahatan perang.

Kasus pencemaran nama baik Ben Roberts Smith termasuk empat pembunuhan di Afghanistan, termasuk dua dugaan pembunuhan yang terjadi pada tahun 2009.