Bahaya Merkuri dalam Ikan dan Cara Memilih yang Aman untuk Kesehatan

BOGORTODAY.COM – Ikan merupakan salah satu sumber protein hewani yang kaya manfaat bagi tubuh. Selain mengandung asam lemak omega-3 yang baik untuk jantung, ikan juga menjadi sumber vitamin dan mineral penting.

Namun, meski memiliki banyak manfaat, beberapa jenis ikan dapat mengandung merkuri yang berbahaya bagi kesehatan, terutama jika dikonsumsi dalam jumlah besar atau dalam jangka panjang.

 Apa itu Merkuri dan Bagaimana Bisa Masuk ke Dalam Ikan?

Merkuri adalah logam berat yang ditemukan secara alami di udara, air, dan tanah. Senyawa ini bisa dilepaskan ke lingkungan melalui berbagai sumber, termasuk proses industri seperti pembakaran batu bara, serta peristiwa alam seperti letusan gunung berapi.

Merkuri yang masuk ke dalam perairan kemudian dapat terakumulasi dalam tubuh ikan dalam bentuk metilmerkuri, yang merupakan bentuk merkuri organik yang sangat beracun bagi manusia.

Senyawa metilmerkuri ini sangat berbahaya karena dapat terkumpul dalam tubuh ikan, hewan laut lainnya, dan manusia. Semakin besar ukuran ikan dan semakin lama umur ikan tersebut, semakin tinggi pula kemungkinan kandungan merkuri di dalam tubuhnya.

 Risiko Paparan Merkuri Bagi Kesehatan

Paparan merkuri dalam jumlah kecil pada umumnya tidak langsung menimbulkan masalah kesehatan. Namun, pada tingkat paparan yang lebih tinggi, terutama bagi janin, bayi, dan anak-anak, merkuri dapat menimbulkan dampak serius.

Salah satu efek paling berbahaya adalah gangguan pada sistem saraf pusat, yang dapat mengganggu perkembangan otak dan kemampuan belajar anak.

Beberapa efek kesehatan yang bisa timbul akibat keracunan metilmerkuri antara lain:

• Gangguan perkembangan otak dan saraf pada bayi dan anak-anak.
• Penurunan kemampuan belajar dan berpikir.
• Kerusakan ginjal dan otak pada orang dewasa.
• Masalah mental dan gangguan motorik, seperti kelumpuhan.
• Gangguan penglihatan dan pendengaran.
• Pertumbuhan yang terhambat dan ukuran kepala yang lebih kecil dari rata-rata.

Ibu hamil dan menyusui sangat dianjurkan untuk berhati-hati dalam memilih jenis ikan yang akan dikonsumsi, karena paparan merkuri dapat mempengaruhi perkembangan janin dan bayi yang masih dalam masa pertumbuhan.