AUCKLAND, Today – Kapten tim rugby Cronulla-Sutherland Sharks, Paul Gallen, 34 tahun, dijadwalkan bertemu dengan pemain New Zealand Warriors, Bodene Thompson (27) pada 3 November nanti di Auckland, SeÂlandia Baru.
Uniknya, pertemuan dua binÂtang rugby ini bukan di lapangan rugby, melainkan di dalam ring tinju.
Ya, meskipun berprofesi seÂbagai pemain rugby, Gallen juga pernah menjalani duel tinju amÂatir dan profesional. Sementara, bagi Thompson, laga melawan Gallen ini merupakan debut tinju profesionalnya.
Duel yang digelar di Sky City Convention Centre tersebut akan berlangsung di divisi kelas berat, dan pertarungan ini akan menÂjadi salah satu partai pembuka dalam kontes pertarungan bertaÂjuk “Super 8â€.
Dalam menyambut laga melÂawan Thompson, yang memiliki kekuatan pukulan kidal, Gallen sudah mempersiapkan diri denÂgan menjalani sparing menghaÂdapi petinju kidal.
“Saya sudah melakukan sparÂing dengan petinju kidal lebih banyak,†ucap Gallen seperti diÂkutip The West Australian.
“Saya dan Bodene mungkin akan berdiri di sana dan saling menyerang. Dia akan lebih bugar. Dia sangat agresif. Saya tidak ragu sedikit pun dia akan siap untuk itu,†atlet berkebangsaan AustraÂlia itu menembahkan.
Melalui duel ini, Gallen berÂharap bisa mendapatkan perhaÂtian dari bintang rugby yang juga petinju kelas berat, Sonny Bill Williams.
Sejauh ini, Gallen sendiri suÂdah memenangi dua dari dua laga tinju amatir, dan tiga keÂmenangan (2KO) dari tiga duel tinju profesional.
Di sudut lain, Thompson mengakui jika dirinya hanya mengadalkan insting dibanding rencana permainan untuk laga empat ronde kontra Gallen ini.
“Saya hanya bertarung denÂgan insting,†tegas pemilik berat badan 103kg ini.
“Akan ada saat-saat ketika saya harus tetap kencang dan akan ada waktu saya mungÂkin harus kendur. Kami harus menunggu dan melihat,†ucap Thompson, yang sangat terÂmotivasi untuk membungkam Gallen.
Walaupun pertarungan verÂsus Gallen akan menjadi duel tinju profesional pertamanya, namun Thompson sempat meraÂsakan adu jotos di dalam ring tinÂju empat tahun lalu, dan ThompÂson sukses meraih kemenangan dalam pertandingan tinju amatir tersebut.
(Imam/net)
