Shane Long kembali diprediksi menjadi starter di ujung tombak Irlandia, di mana Wes Hoolahan akan membantu sebagai playmaker. Lini serang The Boys In Green sendiri dibantu pergerakan dua Winger lincah yaitu Robbie Brady dan Glenn Whelan.
Di lini pertahanan, O’Neill kemungkinan besar akan menduetkan bek Senior John O’Shea dan bek muda Shane Duffy yang tampil apik saat menghadapi Italia.
Laga babak 16 besar yang mempertemukan Prancis vs Irlandia juga seolah membukan luka lama. Tentu masih ingat dalam ingatan bagaimana Irlandia disingkirkan secara menyakitkan oleh Prancis di play-off Piala Dunia 2010.
Pada leg pertama, Irlandia kalah 0-1 di kandang sendiri dari Prancis. Pada leg kedua, Irlandia berhasil menang 1-0 di waktu normal di kandang Prancis. Babak perpanjangan waktu pun diÂlakukan untuk menentukan siapa yang berhak lolos ke Piala DuÂnia 2010.
Memasuki menit ke-103, William Gallas berhasil mencetak gol dan membuat skor imbang 1-1. Prancis unggul agregat 2-1.
Tapi, gol Gallas diprotes oleh para pemain Irlandia karena sebeÂlum memberikan umpan, Thierry Henry telah menahan bola dengan tangannya agar tidak keluar.
Dalam tayangan ulang sangat jelas terlihat Henry menahan bola dengan tangan kiri. Wasit tetap pada putusannya. Gol tersebut sah dan sampai perpanjangan waktu berakhir, skor tetap 1-1. Prancis yang lolos ke Afrika Selatan dengan keunggulan agregat 2-1.(Rishad/Net)
