Sementara, mengutip VG Legacy, ayahnya adalah buruh pelabuhan yang tertarik pada sains, sementara sang ibu bekerja di kota. Di sisi lain, Lawson juga memiliki seorang kakek yang berlatar pendidikan fisika.
Dikelilingi keluarga yang mendukung pendidikannya, Lawson pun mengembangkan minat pada hobi ilmiah seperti radio dan kimia. Di usianya yang baru menginjak 13 tahun, ia berhasil mendapatkan lisensi radio amatir.
Setelah mendapatkan lisensinya, Lawson mulai menabung untuk membeli peralatan elektronik. Dia ingin membangun stasiun radionya sendiri untuk disiarkan dari kamarnya. Pria berkebangsaan Amerika itu kemudian melanjutkan pendidikannya di Queens College, City University of New York.
Selepas lulus kuliah, ia memulai kariernya dengan bekerja di beberapa perusahaan manufaktur semikonduktor sambil terus bereksperimen mengembangkan video game arcade di garasinya sendiri.
Pada pertengahan tahun 1970-an, Lawson bekerja membantu menciptakan Fairchild Channel, konsol video game rumahan yang diproduksi pada 1976 oleh Fairchild Semiconductor. Di sana, ia bekerja sebagai direktur teknik dan pemasaran.
Pada tahun 1980, Lawson meninggalkan Fairchild Semiconductor dan mendirikan Videosoft, sebuah perusahaan pengembangan game yang membuat perangkat lunak untuk Atari 2600. Sayangnya sekitar lima tahun kemudian, Videosoft.
Pada Maret 2011, Lawson dianugerahi penghargaan oleh International Game Developers Association (IGDA) atas karyanya pada konsep game cartridge. Ia juga mendapat penghargaan ID@Xbox Gaming Heroes Awards di ajang Independent Games Festival pada 2019 lalu.
Jerry Lawson meninggal dunia pada 9 April 2011 karena komplikasi diabetes. Sebagai penghormatan, kontribusinya terhadap industri game dipamerkan permanen di The World Video Game Hall of Fame di The Strong National Museum of Play, Rochester, New York. (*)
